নিজস্ব প্রতিবেদক দিনের আলো পত্রিকা

অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে স্কোয়াডে রাখা হলেও মাঠের লড়াইয়ে নামার সুযোগ মেলেনি সৌম্য সরকারের। চলতি মাসের শুরুর দিকে আফগানিস্তানের বিপক্ষেও একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটে, যেখানে দলে থাকা সত্ত্বেও একাদশের বাইরেই কাটাতে হয় তাঁকে। দীর্ঘ পাঁচ বছর পর টেস্ট দলে প্রত্যাবর্তন করলেও কোনো ম্যাচ খেলার সৌভাগ্য হয়নি এই অভিজ্ঞ ওপেনারের।

আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের জন্য ঘোষিত মিরপুর টেস্টের প্রাথমিক স্কোয়াড থেকেও বাদ দেওয়া হয়েছে তাঁকে। এর আগে ত্রিদেশীয় সিরিজের দুটি ওয়ানডে ম্যাচে যথাক্রমে মাত্র ৯ রান এবং শূন্য রান করে সাজঘরে ফেরায় তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। ওয়ানডে ফরম্যাটে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য না পাওয়ার কারণেই কি টেস্ট দল থেকে তাকে ছেঁটে ফেলা হলো, এমন প্রশ্ন উঠেছে বিভিন্ন মহলে।

এ বিষয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার পরিষ্কার করেছেন যে ওয়ানডে পারফরম্যান্সের সঙ্গে এই সিদ্ধান্তের কোনো সম্পর্ক নেই। বসুন্ধরায় গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি জানান, দল থেকে বাদ পড়ার পেছনে মূল কারণ হলো বর্তমানে দেশের মাটিতে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট চলমান থাকা। বর্তমান জাতীয় দলে একাদশে পরিবর্তনের তেমন কোনো সম্ভাবনা নেই বলেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বর্তমান স্কোয়াডের ওপেনিং পজিশনে যারা নিয়মিত খেলছেন, তাদের ওপরই টিম ম্যানেজমেন্টের ভরসা অব্যাহত রয়েছে বলে জানান হাবিবুল বাশার। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে ম্যানেজমেন্টের চাওয়া সৌম্য যেন জাতীয় দলের বেঞ্চে বসে না থেকে প্রথম শ্রেণির ম্যাচগুলোতে অংশ নেন।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আসন্ন প্রথম টেস্টের স্কোয়াডে তানজিদ হাসান ও সাদমান ইসলাম ছাড়া বাড়তি কোনো ওপেনার রাখা হয়নি। সাম্প্রতিক সময়ে এই দুজনই জাতীয় দলের ওপেনিংয়ে নিয়মিত মুখ হিসেবে দায়িত্ব পালন করে আসছেন। প্রধান নির্বাচক জানিয়েছেন, তৃতীয় ওপেনার হিসেবে যাদের নাম বিবেচনায় রয়েছে, তাদের সবাইকেই এখন জাতীয় দলের বাইরে রেখে ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে লড়াই করতে দেখতে চান তারা।

দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের স্কোয়াড ঘোষণার প্রসঙ্গ টেনে হাবিবুল বাশার জানান, সেখানে তৃতীয় ওপেনার হিসেবে কাউকে না কাউকে নেওয়া হবে এবং সেই বিষয়ে উপযুক্ত সময়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তবে এই মুহূর্তে নির্বাচকদের মূল লক্ষ্য হলো সম্ভাবনাময় ওপেনারদের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের মূল ধারায় ব্যস্ত রাখা, যাতে তাদের খেলার মধ্যে রাখা সম্ভব হয়।

শুধু সৌম্য সরকারই নন, আফগানিস্তান সিরিজের স্কোয়াডে থাকা পেসার খালেদ আহমেদও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের দলে জায়গা পাননি। কাউন্টি ক্রিকেটে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখিয়ে দেশে ফিরলেও আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের একাদশে তাকে সুযোগ দেওয়া হয়নি।

তার অনুপস্থিতিতে ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে টেস্ট দলে ফিরেছেন পেসার তাসকিন আহমেদ। এছাড়া আবুধাবি টেস্টের একাদশে খেলা হাসান মাহমুদ ও ইবাদত হোসেন এবং বেঞ্চে থাকা পেসার শরীফুল হাসানও এই টেস্ট দলের স্কোয়াডে নিজেদের জায়গা ধরে রেখেছেন।

জাতীয় দলের একাদশে সুযোগ না পেয়ে বেঞ্চ গরম করার চেয়ে খালেদ আহমেদকেও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে খেলার সুযোগ করে দিতে চেয়েছেন প্রধান নির্বাচক। হাবিবুল বাশার ব্যাখ্যা করেন যে এই মুহূর্তে তাদের প্রধান পেস বোলিং বিকল্প হিসেবে ইবাদত, শরীফুল ও হাসানরা এগিয়ে আছেন এবং এর সাথে তাসকিনও দলে ফিরেছেন।

এমন পরিস্থিতিতে খালেদের পক্ষে একাদশে জায়গা পাওয়া বেশ কঠিন হতো বলেই মনে করছে টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফর কিংবা পরবর্তী টেস্ট সিরিজেই খালেদ আহমেদ পুনরায় জাতীয় দলের স্কোয়াডে ফিরে আসতে পারেন বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন প্রধান নির্বাচক।